На коне
6 сентября 1960-го в Риме произошло, по сути, историческое событие. Как известно, это была третья летняя Олимпиада с участием спортсменов из СССР. На двух предыдущих советские конники ни разу не пробивались в число призеров (хотя каждый раз разыгрывалось по шесть комплектов наград), а в индивидуальных дисциплинах лучшим результатом было 11-е место Сергея Филатова в выездке на коне по кличке Инкас. Да и вообще, считалось, что в этом аристократическом виде спорта представителям рабоче-крестьянского государства сложно конкурировать с «буржуями» из Германии, Швейцарии, США, Италии, скандинавских стран… Но на Играх 1960-го скептики были посрамлены, и непосредственное отношение к этому имел рожденный и взращенный на территории современного Луговского конезавода чистокровный ахалтекинский жеребец Абсент.
Он появился на свет в 1952-м, а когда ему исполнилось четыре года, тренер и бывший воин-кавалерист Карим Асенов выступил на нем на Спартакиаде народов СССР. То есть первые спортивные навыки Абсент получил на родине под седлом казахского наездника. В 1958-м жеребца привезли в Москву на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку, где его и увидел Филатов, который к тому времени решил расстаться с постаревшим Инкасом и находился в поисках нового коня.
Абсент настолько впечатлил Сергея своей статью и грацией, что тот не стал долго думать. А всего через год Филатов уже был уверен в том, что им вдвоем очень многое по плечу. Вот что он напишет позже в своей книге «Рим рукоплещет», рассказывая о турнире, проходившем в сентябре 1959-го в Швейцарии: «На этих соревнованиях я окончательно убедился в том, что Абсент — настоящий чудо-конь и у нас есть шансы победить всех своих соперников». Кстати, там, в Швейцарии, иностранцы предлагали за жеребца из казахских степей очень большие деньги.
В олимпийский Рим лошади добирались отдельно от наездников. Дорога была долгой и с несколькими пересадками: сначала на поезде из Москвы до Одессы, затем на теплоходе от Одессы до Неаполя, потом снова на поезде от Неаполя до Рима. Тем не менее Абсент приехал в хорошем состоянии, «незастоявшимся». Рассказывая о самих соревнованиях, которые проходили в красивом парке «Вилла Боргезе», Филатов писал: «Абсент словно чувствовал ответственность момента. Мой верный друг и партнер ходил безукоризненно, полностью подчиняясь моей воле, и ни разу не позволил себе сделать нечеткого рисунка фигуры или самовольничать. Все было настолько четко, красиво, изящно и грациозно, что даже самым придирчивым судьям мы не дали повода снизить нам балл». О распределении мест объявили лишь спустя два дня, 8 сентября, после тщательного просмотра того, что было заснято на кинопленку. Золото присудили Филатову и Абсенту!
Через четыре года, на Играх в Токио, они добудут бронзу в личном первенстве, уступив только соперникам из Швейцарии и Германии, и получат медаль такого же достоинства в командном (за сборную СССР выступали также два Ивана — Калита и Кизимов). А на Олимпиаду 1968-го в далекий Мехико наш четвероногий герой отправится уже с другим наездником — Калитой. Результатом станет серебро в командном первенстве. Иначе говоря, Абсент принял участие в завоевании олимпийских медалей всех достоинств.
Это был последний спортивный год в его судьбе. В 1969-м Абсента вернули на родной конезавод, который к тому времени передислоцировался в село Луговое. Там он дал большое потомство, причем среди его сыновей был жеребец Абакан, на котором Елена Петушкова стала чемпионкой мира. Умер Абсент в 1974-м.